Articulo original : https://www.medias-presse.info/un-assassinat-republicain-le-martyre-des-filles-de-la-charite-darras-par-andre-murawski/245910/

por André MURAWSKI — 27 de junio de 2026 – Traducido por Elisa Hernández

«Afrontaron la muerte con dulce alegría.»

Una obra de caridad

Fue San Vicente de Paúl, figura ilustre de la renovación espiritual y apostólica del ^siglo XVII , quien fundó la casa de las Hermanas de la Caridad en Arrás en 1656. Al principio, solo dos hermanas iniciaron su misión de ayudar a los necesitados y cuidar a los enfermos. Setenta y cuatro años más tarde, en 1730, eran seis. En el momento de la Revolución Francesa, siete religiosas residían en la Rue de la Charité (Calle de la Caridad) y gozaban del aprecio y la consideración de los habitantes de Arrás.

En ese momento en que el anticlericalismo —lo que hoy llamaríamos cristianofobia— de los revolucionarios empezó a producir sus primeros efectos, una de las hermanas había regresado con su familia, y la superiora envió a las dos más jóvenes a Tournai, y luego a Alemania, para no exponerlas al peligro que aumentaba día tras día.

Una cobarde denuncia

Inocentes de cualquier actividad política o contrarrevolucionaria, las Hermanas de la Caridad de Arrás fueron víctimas de una odiosa maquinación urdida por André Mury, quien había sido nombrado director de su casa. Sin el que las hermanas lo supieran, Mury escondió en sus aposentos diversos periódicos y gacetas hostiles a la Revolución. ¡Y fue la hija de Mury quien ‘descubrió’ los documentos incriminatorios escondidos entre la paja!

En febrero de 1794, Joseph Le Bon, amigo de Robespierre, fue enviado en una misión a Arrás, y posteriormente extendió su autoridad a Cambrai. Informado de la situación de las religiosas, ordenó su arresto y encarcelamiento. Permanecieron recluidas en varias cárceles de Arrás, donde sufrieron condiciones atroces durante 82 días. Durante este tiempo, las seis hermanas presenciaron el arresto de no menos de 766 personas: hombres, mujeres, niños, soldados, ancianos y jóvenes. Sin embargo, debido a que las hermanas eran consideradas «benefactoras de los pobres y siempre compasivas con el pueblo», Le Bon no se atrevió a torturarlas en Arrás.

Un vía crucis desgarrador

Le Bon llegó a Cambrai el 5 de mayo de 1794. Al día siguiente, 6 de mayo, comenzaron las detenciones masivas. La guillotina se erigió el 10 de mayo de 1794 en la Grand Place de Cambrai e inmediatamente comenzó a derramar sangre. En 29 sesiones, el «tribunal» revolucionario condenó a muerte a 152 víctimas. La ciudad de Cambrai, tan religiosa antes de la Revolución, se convirtió en blanco del resentimiento de los sans-culottes (los revolucionarios más radicales).

El domingo 25 de junio de 1794, llegó a Arrás una carta del fiscal de Cambrai. En ella se exigía el traslado de las Hermanas de la Caridad y se leía lo siguiente: “No pierdan ni un instante. Tráiganlas aquí cuanto antes. Cuento con su celo por el castigo de los conspiradores. Por lo tanto, las espero mañana muy temprano”.

La fatídica carreta partió de Arrás a la una de la madrugada, llevando consigo a un hombre y a las cuatro monjas. El largo viaje fue accidentado y agotador. Las víctimas entraron en Cambrai por la puerta de Cantimpré en la madrugada del 26 de junio de 1794. Pudieron ver la guillotina mientras la carreta cruzaba la ciudad para llevarlas a la prisión.

Una parodia de un juicio

Tras una hora de espera, las cuatro hermanas y su desafortunado compañero, un campesino llamado Payen, fueron llevados ante el Tribunal Revolucionario. Un testigo relató: «Vi a miembros de este Tribunal; parecían más verdugos que jueces».

El granjero Payen fue condenado rápidamente a muerte. Poco después, les tocó el turno a las religiosas. Las hermanas negaron haber poseído los periódicos contrarrevolucionarios «descubiertos» en su casa. Desesperado, el presidente del «tribunal» les ofreció la libertad si aceptaban prestar el juramento exigido por la Constitución Civil del Clero. Fieles a Dios, a su fe, a sus votos monásticos y a su vocación, respondieron que su conciencia se los impedía, ya que el Papa Pío VI había condenado la Constitución Civil del Clero como herética.

Al observar la firmeza de estas pobres mujeres acusadas, el tribunal las condenó inmediatamente a la guillotina, en el gélido silencio del público, que no aplaudió, contrariamente a su costumbre.

El ascenso al Calvario

Las monjas, que sostenían sus rosarios, recibieron la orden de uno de los fiscales, llamado Darthé, de que les arrancaran sus “amuletos”. El alguacil, André, pensó que divertiría al público colocando los rosarios formando una corona sobre las cabezas de las monjas.

Al llegar al cadalso, las Hermanas se arrodillaron y esperaron en oración el momento de consumar su sacrificio. Caminaron hacia la muerte con serena alegría, desafiando incluso a los más malévolos, y subieron los escalones del cadalso una tras otra.

Su superiora, la última en morir, dirigió un discurso de esperanza a la multitud. Exclamó con vehemencia: “Cristianos, escúchenme, somos las últimas víctimas. Mañana, la persecución habrá cesado, el patíbulo será destruido y los altares de Jesús resurgirán en gloria”.

Y el logro de la santidad

Los cuerpos de las Hermanas fueron arrojados a una fosa común que Le Bon había apodado cínicamente su «saladero». Cuando la predicción de las Hermanas fue comunicada al tribunal, Le Bon y el fiscal hicieron bromas repugnantes sobre sus víctimas.

Pero al día siguiente, graves noticias procedentes de París obligaron a Le Bon a regresar a la capital. El 10 de julio de 1794, el Comité de Salvación Pública abolió los tribunales revolucionarios de Arrás y Cambrai, donde el municipio había desmantelado la guillotina. La profecía se había cumplido.

Las cuatro Hermanas de la Caridad, mártires de la Revolución Francesa, se llamaban Marie-Madeleine Fontaine, Marie Lanel, Thérèse Madeleine Fantou y Jeanne Gérard. El 13 de junio de 1920, el Papa Benedicto XV las beatificó, junto con las Hermanas Ursulinas de Valenciennes, también mártires de la Revolución. odas son celebradas litúrgicamente el 23 de octubre.