Por Fabien Laurent – 17 de marzo de 2024 – Traducido por Elisa Hernández
Primer Domingo de Pasión – «Tomaron piedras para arrojárselas, pero Jesús se escondió y salió del Templo».
La estación de hoy en el Vaticano es el último recuerdo de la Pannuchis que, en tiempos del Papa Gelasio, se celebraba esa noche junto a la tumba del Príncipe de los Apóstoles, antes de las ordenaciones de los sacerdotes y diáconos romanos.
«Hódie, si vocem Dómini audiéritis, nolíte obduráre corda vestra«. «Hoy, si oís la voz del Señor, no endurezcáis vuestros corazones». La Santa Iglesia comienza el Oficio Nocturno de hoy con estas graves palabras del Rey Profeta. En el pasado, los fieles se esforzaban por asistir al oficio nocturno, al menos los domingos y días festivos, para no perder ninguna de las profundas enseñanzas de la sagrada Liturgia. Pero durante muchos siglos, la Casa de Dios dejó de ser frecuentada con la asiduidad que era la alegría de nuestros padres, y poco a poco el clero dejó de celebrar públicamente los oficios a los que ya no se asistía. Fuera de los capítulos y monasterios, ya no se oye el conjunto armonioso de la alabanza divina, y las maravillas de la Liturgia sólo son conocidas incompletamente por el pueblo cristiano. Esta es una razón para que llamemos la atención de nuestros lectores sobre ciertas características de los Oficios divinos, que de otro modo sería como si no existieran. Hoy, ¿qué podría ser más apropiado para conmoverlos que esta solemne advertencia que la Iglesia toma prestada de David para dirigirnos, y que repetirá cada mañana hasta el día de la Cena del Señor? Pecadores, nos dice, en este día en que comienza a oírse la voz quejumbrosa del Redentor, no seáis tan enemigos de vosotros mismos como para dejar que se endurezca vuestro corazón. El Hijo de Dios está a punto de daros el último y más vivo signo del amor que le hizo descender del cielo; su muerte está próxima: se prepara el madero para la inmolación del nuevo Isaac. Ese sería el mayor peligro de todos. Estos aniversarios conmovedores tienen la virtud de renovar las almas cuya fidelidad coopera con la gracia que se les ofrece; pero aumentan la insensibilidad en quienes los ven pasar sin convertir sus almas. «Por eso, si hoy oís la voz del Señor, no endurezcáis vuestros corazones».
Durante las semanas precedentes, hemos visto aumentar cada día la malicia de los enemigos del Salvador. Su presencia, su sola visión, les irrita, y presentimos que ese odio concentrado sólo espera el momento de estallar. La bondad y la dulzura de Jesús seguían atrayendo hacia él a las almas sencillas y rectas; al mismo tiempo, la humildad de su vida y la inflexible pureza de su doctrina repugnaban cada vez más al judío soberbio que soñaba con un Mesías conquistador, y al fariseo que no temía alterar la ley de Dios para convertirla en instrumento de sus pasiones. Sin embargo, Jesús seguía haciendo milagros; sus discursos estaban llenos de nueva energía; sus profecías amenazaban a la ciudad y al famoso templo, del que no debía quedar ni una piedra en pie. Los doctores de la ley deberían, al menos, reflexionar, examinar estas obras maravillosas que dan testimonio tan sorprendente del hijo de David, y releer con la mayor fidelidad tantos oráculos divinos cumplidos en él hasta esta hora. ¡Ay! Ellos mismos se disponen a cumplir estos oráculos proféticos hasta el último ápice. David e Isaías no predijeron un solo rasgo de las humillaciones y penas del Mesías que estos ciegos no se apresuren a cumplir. En ellos, pues, se cumple esta terrible palabra: «Quien blasfeme contra el Espíritu Santo no será perdonado ni en este siglo ni en el venidero». La sinagoga corre el riesgo de ser maldecida. Obstinada en su error, no escuchará nada, no verá nada; ha distorsionado su juicio hasta la saciedad: ha apagado en ella la luz del Espíritu Santo; y la veremos descender todos los peldaños de la aberración hasta el abismo. Es un espectáculo lamentable, que todavía vemos con demasiada frecuencia en nuestros días, entre los pecadores que, a fuerza de resistirse a la luz de Dios, terminan por encontrar un espantoso lugar de reposo en las tinieblas.
Y no nos extrañemos de encontrar en otros hombres los rasgos que observamos en los culpables del espantoso drama que está a punto de desarrollarse en Jerusalén. La historia de la Pasión del Hijo de Dios nos enseñará más de una lección sobre los tristes secretos del corazón humano y sus pasiones. No podía ser de otra manera: pues lo que sucede en Jerusalén se renueva en el corazón del hombre pecador. Este corazón es un calvario en el que, en palabras del Apóstol, Jesucristo es crucificado con demasiada frecuencia. La misma ingratitud, la misma ceguera, la misma furia; con la diferencia de que el pecador, cuando es iluminado por la luz de la fe, conoce a aquel a quien crucifica, mientras que los judíos, como dice también San Pablo, no conocían, como nosotros, a este Rey de gloria a quien atamos a la cruz. Al seguir los relatos evangélicos que se nos presentarán día tras día, que nuestra indignación contra los judíos se vuelva también contra nosotros mismos y nuestros pecados. Lloremos por los sufrimientos de nuestra víctima, nosotros, cuyos pecados han hecho necesario tal sacrificio.
En este momento, todo nos invita al luto. En el altar, la cruz misma ha desaparecido bajo un velo oscuro; las imágenes de los Santos están cubiertas de sudarios; la Iglesia espera la mayor de las desgracias. Ya no es de la penitencia del Hombre-Dios de lo que nos habla; tiembla al pensar en los peligros que le rodean. Leeremos dentro de poco en el Evangelio que el Hijo de Dios estaba a punto de ser apedreado por blasfemo; pero aún no había llegado su hora. Tuvo que huir y esconderse. Para expresarnos esta humillación sin precedentes del Hijo de Dios, la Iglesia ha velado la cruz. Un Dios que se esconde para evitar la ira de los hombres. ¡Qué terrible inversión! ¿Es debilidad o miedo a la muerte? Pensarlo sería una blasfemia; pronto le veremos salir al encuentro de sus enemigos. Por el momento, se está protegiendo de la cólera de los judíos, porque todo lo que se ha predicho sobre él aún no se ha cumplido. Además, no es bajo los golpes de las piedras donde debe morir; es en el árbol de la maldición, que luego se convertirá en el árbol de la vida. Humillémonos al ver al Creador del cielo y de la tierra reducido a esconderse de los ojos de los hombres para escapar a su furia.
Pensemos en aquel lamentable día del primer crimen, cuando Adán y Eva, culpables, también se escondieron porque se sentían desnudos. Jesús vino a devolverles la confianza mediante el perdón: y ahora se esconde; no porque esté desnudo, Él que es el vestido de santidad e inmortalidad para sus santos; sino porque se ha hecho débil para devolvernos la fuerza. Nuestros primeros padres trataron de ocultarse a los ojos de Dios; Jesús se oculta a los ojos de los hombres; pero no siempre será así. Llegará el día en que los pecadores, ante los que hoy parece huir, suplicarán a las rocas y a los montes que caigan sobre ellos y los oculten de su vista; pero su deseo será vano, y «verán al Hijo del hombre sentado sobre las nubes del cielo, en poderosa y soberana majestad» Este domingo se llama Domingo de Pasión, porque la Iglesia comienza hoy a prestar especial atención a los sufrimientos del Redentor. También se le llama Domingo de Judica, por la primera palabra del Introito de la Misa; y finalmente Domingo de Neomenia, es decir, Domingo de Luna Nueva Pascual, porque siempre cae después de la luna nueva que fija la fiesta de Pascua. En la Iglesia griega, este domingo no tiene otro nombre que el de quinto domingo de los Santos Ayunos.
Sanctoral
San Patricio, obispo y confesor
La ciudad de Down, en Irlanda, celebra el cumpleaños de San Patricio, obispo y confesor. Fue el primero en proclamar el Evangelio de Cristo en esta isla.
San Patricio nació probablemente cerca de Boulogne-sur-Mer; se cree que era sobrino de San Martín de Tours por parte de madre. Sea como fuere, sus padres le educaron en un espíritu de gran piedad. Tenía dieciséis años cuando fue secuestrado por bandidos y llevado providencialmente al país del que iba a ser apóstol. Patrice aprovechó sus cinco o seis años de duro cautiverio para aprender la lengua y las costumbres de Irlanda, mientras cuidaba rebaños. Un día, mientras realizaba sus tareas ordinarias, se le apareció un ángel en forma de joven que le ordenó cavar en la tierra, y el joven esclavo encontró el dinero que necesitaba para comprar de nuevo su libertad. Viajó entonces a Francia en un barco y se dirigió al monasterio de Marmoutier, donde se preparó mediante el estudio, la mortificación y la oración para la misión de evangelizar Irlanda. Pocos años después, se puso a disposición del Papa, que lo ordenó obispo y lo envió a la isla que su celo no tardaría en transformar. Su apostolado fue una serie de prodigios. El rey luchó en vano contra el progreso del Evangelio; si levantaba la espada para partir la cabeza del Santo, su mano permanecía paralizada; si enviaba emisarios para asesinarlo en sus diligencias apostólicas, Dios lo hacía invisible y escapaba a la muerte; si a Patrice le presentaban una copa envenenada, la rompía con la señal de la Cruz.
La fe se extendió como una llama rápida por esta tierra, que más tarde mereció ser llamada la Isla de los Santos. Patrice tenía pocos ayudantes; él era el alma de este gran movimiento cristiano; bautizaba a los conversos, curaba a los enfermos, predicaba sin cesar, visitaba a los reyes para que se mostraran favorables a su obra, sin rehuir nunca la fatiga ni el peligro. La oración era su fuerza; en ella pasaba las noches y los días. En la primera parte de la noche, recitaba cien salmos y al mismo tiempo hacía doscientas genuflexiones; en la segunda parte de la noche, se sumergía en agua helada, con el corazón, los ojos y las manos vueltos hacia el Cielo, hasta terminar los últimos cincuenta salmos. Dormía muy poco tiempo, tumbado en la roca con una piedra por almohada y cubierto con un cilicio, para macerar su carne incluso mientras dormía. ¿No es de extrañar que, en nombre de la Santísima Trinidad, resucitara a treinta y tres muertos y realizara tantos otros milagros? A pesar de sus terribles penitencias, San Patricio murió nonagenario, en 464, en la ciudad que desde entonces lleva su nombre: Down-Patrick. El 17 de marzo es festivo en Irlanda.
Beato Marcos de Montegallo, Sacerdote, Primera Orden Franciscana
Ingresó en el noviciado de Fabriano, con los Frailes Menores de la Observancia.
El pequeño Marcos nació cerca de Ascoli, en Montegallo, donde la familia se había retirado para alejarse de las dolorosas luchas entre facciones que asolaban la ciudad. La familia regresó a Ascoli para la educación del niño, y Marcos estudió en Perugia y Bolonia. Doctor en derecho y medicina, ejerció durante algún tiempo en Ascoli y, en deferencia a sus padres, se casó en 1451 con una piadosa noble, Chiara de Tibaldeschi. La inminente muerte de sus padres les dio a ambos la libertad, ya que en realidad ella quería ingresar en las Clarisas de Ascoli, mientras que él aspiraba al ideal franciscano. Así que ingresó en el noviciado de Fabriano, con los Frailes Menores de la Observancia. Dedicado a la oración, la contemplación y la penitencia, pronto igualó a los religiosos más fervorosos. Cuando llegó a ser «guardián» (es decir, superior) del convento de San Severino, la Santísima Virgen le dijo: «¡Marcos, ve a anunciar la caridad a los hombres! Así que tomó el testigo de la predicación, aconsejado por su cohermano Santiago de las Marcas (Giacomo da Monteprandone), a quien emuló junto a San Bernardino de Siena y San Juan de Capestrano, en la evangelización de las masas.
Durante cuarenta años recorrió Italia, predicando en iglesias y plazas públicas, para llevar la paz, la unidad y el perdón de los agravios a una sociedad desgarrada por las facciones y las discordias. Le habría gustado ir a trabajar a tierras infieles y afrontar el martirio, pero Dios se contentó con su deseo y lo retuvo en Italia, cuyo deplorable estado también reclamaba apóstoles. En varias ciudades estableció casas de empeño para aliviar la miseria de los pobres. La usura era un azote y los intereses arruinaban a las familias. En uno de sus escritos, Marcos condenó la usura como una perversión, asociando tanto al que pide como al que presta con el interés, ya que ambos violan el mandamiento de Dios de amar al prójimo sin límites. Durante su estancia en Venecia, Marcos se dio cuenta de la importancia de la imprenta para la difusión del Evangelio. Así que mandó imprimir varias obras evangelizadoras. Cuando Camerino fue asolada por la peste, Marcos fue allí y prometió a los habitantes que la peste cesaría si hacían penitencia; la ciudad se convirtió y pronto conoció días mejores. Marcos fue nombrado provincial de las Marcas hacia 1481, y tuvo que ocuparse del beato Battista Varani, a quien destinó al convento de clarisas de Camerino. A él dirigió el relato escrito de su experiencia espiritual en el Tratado de los Dolores Mentales de Nuestro Señor. Marcos reanudó pronto su misión itinerante. Estaba en Vicenza durante la Cuaresma de 1496, cuando se le vio recogiendo sus pertenencias, como si fuera a marcharse. La noche siguiente enfermó de angina de pecho y anunció su muerte para el sábado siguiente, 19 de marzo. En su lecho de muerte, se le leyó la Pasión de Nuestro Señor, y expiró en el momento en que se leían las palabras Et inclinato capite. Tenía setenta años.
Según sus deseos, habría querido ser enterrado con los Observantinos, sin distinción de sus hermanos. Pero fue colocado en la propia iglesia, donde se produjeron muchos milagros. Más tarde, cuando los Observantinos trasladaron su convento de Saint Blaise-le-Vieux al interior de Vicenza, dedicaron una capilla de la nueva iglesia al Beato Marcos y colocaron allí sus restos. En 1839, Gregorio XVI confirmó su culto.
Martirologio
En Down, en Irlanda, onomástica de san Patricio, obispo y confesor. Fue el primero en proclamar el Evangelio de Cristo en esta isla, y se hizo famoso allí por sus virtudes y grandes milagros.
En Jerusalén, san José de Arimatea, noble decurión y discípulo del Señor. Desprendió de la cruz el cuerpo de su Maestro y lo enterró en el sepulcro que poco antes había preparado para sí mismo.
En Roma, santos Alejandro y Teodoro, mártires.
En Alejandría, conmemoración de muchos santos mártires, que fueron detenidos por los adoradores de Serapis. Como se negaron vehementemente a adorar a este ídolo, fueron cruelmente masacrados durante el reinado del emperador Teodosio. Poco después, un rescripto del emperador ordenó la destrucción del templo de Serapis.
En Constantinopla, San Pablo Mártir fue quemado por su defensa del culto a las santas imágenes bajo Constantino Copronimo.
En Chalon-sur-Saône, en Francia, san Agrícola obispo.
En Nivelle, en Brabante, santa Gertrudis, virgen. De familia muy ilustre, despreció el mundo y practicó durante toda su vida todos los deberes de la santidad; mereció así tener a Cristo por esposo en el cielo.
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